Portugal no limitará su apoyo a Venezuela a la atención de la emergencia provocada por los terremotos del pasado 24 de junio. El secretario de Estado de las Comunidades Portuguesas Emídio Sousa aseguró que la cooperación continuará durante la etapa de reconstrucción del país e incluirá asistencia técnica, respaldo a la comunidad luso-venezolana y el impulso de inversiones de empresas portuguesas.
Tras culminar su visita oficial en el país, el funcionario explicó que sostuvo reuniones con representantes de los ministerios de Relaciones Exteriores, Salud, Educación y Transporte, además de un encuentro con la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, quien expresó el agradecimiento del gobierno venezolano por la ayuda recibida.
“Agradeció a Portugal y al gobierno portugués por todo su compromiso, tanto en operaciones de rescate como ahora en ayuda humanitaria”, relató Sousa.
Según indicó, durante ese encuentro la mandataria también manifestó que “Portugal es un país hermano” y pidió mantener la cooperación durante la siguiente etapa del proceso de recuperación.
Rodríguez también destacó que cuenta con Portugal para la siguiente etapa, que es la recuperación de los daños y el desarrollo económico.
De la emergencia a la reconstrucción
El secretario de Estado recordó que Portugal reaccionó desde las primeras horas posteriores a la tragedia con el envío de un contingente de 62 especialistas en búsqueda y rescate, quienes trabajaron en las zonas más afectadas.
Posteriormente, el gobierno portugués envió dos aviones de la Fuerza Aérea con ayuda humanitaria que incluyó medicamentos, alimentos, kits de supervivencia, ropa de abrigo, herramientas para reparaciones de emergencia y dos ambulancias totalmente equipadas, entregadas a la Cruz Roja Venezolana para fortalecer la atención médica. Esta nueva fase de cooperación también contempla apoyo financiero a través de organizaciones humanitarias acreditadas como Cáritas y Oikos.
“Las instituciones que están acreditadas por nosotros, que son Caritas y OICOS, son instituciones que sabemos que son creíbles y a las que canalizamos todos nuestros fondos. Además, son instituciones auditables. En estos procesos, es necesario llegar a las personas que lo necesitan y que nada se pierda en el camino”, aseguró.
Empresas portuguesas preparan su llegada
Sousa adelantó que la cooperación también tendrá un componente económico. Señaló que varias empresas portuguesas ya manifestaron interés en participar en la reconstrucción del país y que una delegación empresarial podría viajar a Venezuela entre septiembre y octubre.
“Ya tengo en mi agenda invitaciones de empresas portuguesas para venir a Venezuela a colaborar en el proceso de reconstrucción y desarrollo que creemos posible”, expresó.
El funcionario sostuvo que Portugal dispone actualmente de compañías con alta capacidad tecnológica y experiencia en áreas como infraestructura, construcción, salud, turismo, agricultura, industria pesada y fabricación de drones.
“Portugal puede aportar mucho crecimiento a Venezuela”, aseguró, al destacar que incluso empresarios portugueses que abandonaron el país años atrás evalúan regresar para invertir nuevamente.
Asimismo, indicó que uno de los objetivos de su visita fue abrir nuevas oportunidades para la cooperación económica.
“Estos múltiples contactos con las autoridades también me brindan perspectivas de atraer inversión de empresas portuguesas a Venezuela”.
Especialistas evaluarán edificios afectados
El secretario de Estado anunció que la asistencia portuguesa continuará con el envío de ingenieros especializados en riesgos sísmicos y evaluación estructural.
Explicó que estos expertos inspeccionarán edificios afectados para determinar cuáles podrán rehabilitarse, cuáles requerirán reparaciones y cuáles deberán demolerse.
“Hay mucho trabajo técnico por hacer ahora. Si los edificios se pueden reocupar, si deben demolerse o si deben repararse”.
Añadió que Portugal pondrá a disposición de Venezuela la experiencia de su Laboratorio Nacional de Ingeniería Civil y de sus universidades en materia de construcción antisísmica.
Incluso reveló que ambos países estudian desarrollar programas de formación para jóvenes ingenieros venezolanos.
“Se planteó la hipótesis de capacitar a jóvenes ingenieros de Venezuela para constituir un nuevo grupo de expertos para que cuando ocurran nuevos terremotos los edificios puedan resistir”.
“Me impresionó muchísimo el nivel de destrucción”
Durante su recorrido por el estado La Guaira, una de las regiones más golpeadas por los terremotos del pasado 24 de julio, Sousa describió un escenario devastador. “Me impresionó muchísimo el nivel de destrucción”.
Explicó que numerosos edificios colapsaron mientras otros presentan graves daños estructurales. “Hay mucho trabajo por hacer ahora: demolición, limpieza y remoción de escombros”, expresó.
El funcionario también relató el impacto que le causó observar a cientos de familias desplazadas. “Es impresionante, es terrible. Me conmueve la tristeza”, añadió.
Ayuda para la comunidad portuguesa
Sousa informó que el consulado portugués mantiene un registro de ciudadanos afectados por la tragedia y realiza un censo para identificar a quienes perdieron sus viviendas, negocios o medios de subsistencia.
“Analizaremos cada caso individualmente y sin prisas”, explicó, al señalar que el gobierno portugués dispone de mecanismos de apoyo social para asistir tanto a personas mayores como a inmigrantes afectados.
Igualmente, anunció que se flexibilizarán fondos destinados a asociaciones portuguesas en Venezuela para atender la emergencia.
Continuará la asistencia humanitaria
El secretario de Estado también confirmó que TAP retomará sus vuelos semanales hacia Venezuela y que cada operación permitirá transportar nuevos cargamentos de ayuda humanitaria.
“TAP reanudará sus vuelos los lunes y también traerá más ayuda humanitaria, ocho toneladas”, detalló.
Además, aseguró que Portugal continuará coordinando su asistencia junto con la Unión Europea, luego de que Venezuela activara el Mecanismo Europeo de Protección Civil para atender la emergencia.
“Nuestro compromiso es, junto con Europa, hacer todo lo posible para que Europa también ayude a Venezuela”.
Hasta ahora, diversos países europeos han enviado equipos de rescate, personal sanitario y ayuda humanitaria para apoyar las labores de respuesta tras el desastre. Según los balances oficiales más recientes, los terremotos han dejado un total de 4.118 personas fallecidas, 16.740 heridos y 17.907 personas sin viviendas.
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