¿Por qué el uso militar de un oleoducto clave por la OTAN alarma a Europa?

Las operaciones militares han alterado el transporte de combustible para la aviación civil a través del Sistema de Oleoductos de Europa Central de la OTAN (CEPS), una situación que agrava aún más unas cadenas de abastecimiento que ya operaban bajo presión, según afirmó a Bloomberg Orkhan Rustamov, fundador y director ejecutivo de la firma comercializadora Alkagesta, empresa usuaria de esa red.

Rustamov explicó que durante marzo y abril se introdujeron en Róterdam (Países Bajos) mayores cantidades de combustible de aviación con especificación militar dentro del CEPS. Ese incremento habría restado espacio al combustible destinado a la aviación comercial y reducido los volúmenes enviados a distintos aeropuertos del continente, entre ellos Fráncfort (Alemania), uno de los principales nodos aéreos de Europa.

Bloomberg señala que este repunte en el uso del sistema llega en un contexto ya complicado para aerolíneas y aeropuertos europeos, algunos de ellos conectados directamente al oleoducto. El mercado ya sufría dificultades de suministro tras el inicio de la guerra de EE.UU. e Israel contra Irán, que provocó el bloqueo parcial del estrecho de Ormuz, una de las principales vías de importación de combustible.

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Rustamov precisó que Alkagesta no realizó entregas a través de Róterdam en esas fechas, pero aseguró que su valoración se basa en información sobre el aumento de los envíos de combustible militar hechos por otros participantes del sistema.

«Una presión cada vez mayor»

A comienzos de este mes, los precios del combustible para aviones y del diésel en el noroeste de Europa superaron los 1.900 y 1.600 dólares por tonelada, respectivamente, y marcaron nuevos máximos históricos. En este contexto, algunas aerolíneas se han visto obligadas a cancelar vuelos. Europa depende en gran medida del suministro de queroseno que, en condiciones habituales, llega a través del estrecho de Ormuz.

Consultada sobre la situación del CEPS, la asociación alemana de aeropuertos ADV remitió una declaración de su director ejecutivo, Ralph Beisel. En ella advertía de que «el suministro de combustible para aviones en Europa está sometido a una presión cada vez mayor» y subrayaba que los aeropuertos carecen de capacidad para intervenir tanto en la formación de precios como en las cadenas de suministro, aunque sí padecen de manera directa los riesgos vinculados al abastecimiento.

¿Qué es el CEPS?

• El programa CEPS está integrado por Estados Unidos y los países anfitriones que albergan activos del sistema en su territorio: Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo y Países Bajos.
• Creado durante la Guerra Fría, el CEPS tenía un fin estratégico. En 1959, el Consejo del Atlántico Norte autorizó su uso no militar, con la condición de que se diera prioridad a la capacidad militar.
• En la actualidad, este oleoducto es un elemento clave de la infraestructura energética europea. Su red de 5.300 kilómetros de tuberías enlaza refinerías, centros de almacenamiento, bases aéreas militares, aeropuertos civiles y otras instalaciones.
• Por el sistema circulan unos 225.000 barriles diarios de derivados del petróleo. Aunque su función principal es el transporte de combustible de aviación, también está preparado para mover diésel y otros combustibles.

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