La ‘flota mosquito’ del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), que cuenta con copias de lanchas de carreras británicas, desempeña un papel clave en la capacidad de Irán para mantener el control sobre el estrecho de Ormuz, informó este sábado el Financial Times.
Cientos de lanchas rápidas permanecen listas para entrar en acción, mientras están ocultas en calas, cuevas y túneles y desplegadas a lo largo de la accidentada costa sur de Irán. Al recibir la señal, irrumpen en el estrecho de Ormuz, hostigan a los barcos y proyectan la capacidad de Irán para controlar este paso estratégico, explica FT. Muchas son simples lanchas rápidas, ligeramente armadas; otras son más sofisticadas y están equipadas con misiles de corto alcance.
Según los expertos, las embarcaciones, que forman parte de la Armada del CGRI, no tienen suficiente potencia de fuego como para amenazar seriamente a los buques de guerra estadounidenses ni dañar gravemente a los petroleros modernos. Sin embargo, combinadas con el arsenal de misiles y drones del CGRI, han ayudado a Teherán a mantener una amenaza suficiente como para disuadir a los buques mercantes de navegar por el estrecho.
Desarrolladas por primera vez durante la guerra entre Irán e Irak en la década de 1980, sus embarcaciones se mueven en grupos para intimidar a buques más lentos. Pueden atacar tripulaciones, dañar cargamentos, ayudar a capturar barcos y colocar minas. La flota depende de embarcaciones baratas de producción nacional, fáciles de reemplazar, así como de modelos más avanzados como el Seraj-1, una copia de la lancha de competición británica Bladerunner 51.
«Llevan décadas practicando estas tácticas de ‘flota mosquito’ o de lanchas rápidas, y siempre fue una amenaza latente, porque cerrar el estrecho de Ormuz sería altamente escalatorio«, comentó Bryan Clark, del Instituto Hudson. «Pero ahora Estados Unidos les ha dado la provocación perfecta», agregó.
Por su parte, Sidharth Kaushal, del centro de estudios londinense RUSI, sostuvo que Teherán depende realmente de «la Armada del CGRI, la ‘flota mosquito’, los misiles de crucero, los vehículos aéreos no tripulados y todas esas otras capacidades asimétricas«. «No hay pruebas de que los estadounidenses hayan dañado esa capacidad de forma tan significativa como habrían querido», argumentó.
El estrecho de Ormuz, la verdadera ‘arma’ de Irán
El CGRI dispone de entre 500 y 1.000 lanchas rápidas armadas con diferentes capacidades, estimó Farzin Nadimi, del centro de estudios Instituto Washington. También tienen más de 1.000 embarcaciones no tripuladas —drones kamikaze y buques no tripulados lanzadores de misiles o torpedos—, además de baterías de misiles desplegadas a lo largo de la costa, añadió.
Los analistas dicen que la capacidad de Washington para contrarrestar la Armada del CGRI depende de cuánto tiempo esté dispuesto el presidente Donald Trump a mantener recursos navales significativos en el golfo Pérsico y a desviar buques de guerra de otros teatros vitales, como Asia. «Estas lanchas están diseñadas para operar a largo plazo. Van a seguir aquí, y no estoy seguro de que este nivel de despliegue [estadounidense] pueda mantenerse», pronosticó Nadimi.
A su vez, Mehdi Bakhtiari, editor de la sección de política y defensa de Tasnim afirmó que el país persa también cuenta con la geografía a su favor.
«Con la costa más larga a lo largo del golfo Pérsico […] Irán puede perturbar fácilmente el tránsito. Incluso una perturbación mínima, un 1 % de inseguridad, puede afectar de forma significativa al tráfico marítimo», dijo. «A pesar de su tecnología avanzada, Estados Unidos no ha logrado abrir el estrecho de Ormuz. Estados Unidos ha perdido frente a la geografía de Irán», resumió el experto.
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