Un extraño meteorito revela la pista de un planeta perdido hace miles de millones de años

Un raro meteorito hallado en el desierto del Sahara reveló la posible existencia de un gran planeta perdido que orbitó el Sol hace unos 4.500 millones de años y que habría sido destruido en una colisión con otro cuerpo celeste, informó recientemente la Universidad de Colorado Boulder (EE.UU.).

La roca, identificada como NWA 12774, pertenece al grupo de las angritas, uno de los tipos de meteorito más antiguos conocidos, formados poco después del nacimiento del sistema solar. A diferencia de otros mundos rocosos, las angritas contienen muy poca sílice, el componente principal de las cortezas planetarias y de la arena en la Tierra.

Su origen no está en un asteroide

Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que estas rocas procedían de un asteroide pequeño. Sin embargo, un estudio publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters reveló que NWA 12774 contiene minerales que solo pudieron formarse bajo presiones enormes, imposibles de alcanzar en un cuerpo tan reducido.

Según los autores, el análisis de un tipo de clinopiroxeno rico en aluminio mostró que el meteorito estuvo sometido a presiones superiores a 17 veces las del fondo de la fosa de las Marianas. Esto sugiere que se originó en un cuerpo mucho mayor, comparable en tamaño con la Luna o incluso con Marte.

Aunque aún no está claro qué ocurrió exactamente con ese mundo progenitor, los investigadores creen que fue destruido en una de las violentas colisiones que remodelaron el sistema solar primitivo. Sus fragmentos, según plantean, podrían haberse incorporado después a otros planetas rocosos, incluida la Tierra.

El profesor Aaron Bell explicó que los materiales que formaban ese cuerpo eran distintos de los que componen otros mundos conocidos, lo que sugiere que en los primeros tiempos del sistema solar existieron protoplanetas con historias evolutivas muy diferentes.

Si te ha gustado, ¡compártelo con tus amigos!