Un estudio realizado por la Universidad de Helsinki durante más de medio siglo analizó el estilo de vida, los hábitos y la evolución de casi 2.700 hombres finlandeses con una edad promedio de 42 años. Los resultados develaron cinco claves fundamentales que, al ser mantenidas con constancia, pueden prolongar la vida hasta una década adicional y garantizar una vejez más activa y saludable.
Los 5 pilares de la longevidad
- **Evitar el tabaco**
Abandonar el cigarrillo o no fumar disminuye significativamente el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los participantes que adoptaron este hábito, junto con los demás, alcanzaron en mayor medida los 90 años, conservando una mejor capacidad física y bienestar general.
- **Mantener un peso saludable**
Un índice de masa corporal dentro de los parámetros normales protege el corazón y el organismo. Quienes lo lograron, combinado con los otros factores, presentaron menos fragilidad en la tercera edad y mantuvieron su autonomía e felicidad por más tiempo.
- **Controlar la presión arterial**
Una presión arterial estable reduce el desgaste del sistema cardiovascular. En la investigación, este aspecto se vinculó con una vida más larga y con menos complicaciones de movilidad y salud mental entre los 70 y 80 años.
- **Regular los niveles de colesterol**
Mantener el colesterol en niveles óptimos ayuda a conservar las arterias limpias. Los hombres que cumplieron con este factor, sumado a los anteriores, llegaron con mayor frecuencia a edades avanzadas y reportaron un mayor bienestar psicológico.
- **Vigilar la glucosa en sangre**
Evitar altos niveles de azúcar previene complicaciones a largo plazo. Este hábito, en conjunto con los demás, se asoció con una menor fragilidad: solo el 2 % de quienes cumplían los cinco factores estaban en condición frágil a los 79 años, en comparación con el 25 % de aquellos con valores desfavorables. Además, disfrutaron de más años de vida activa.
Resultados contundentes
El 42 % de los hombres que adoptaron los cinco hábitos saludables llegó a los 90 años, mientras que solo el 7 % de quienes no los seguían logró esta meta. Además, el grupo con estilos de vida saludables experimentó mayor felicidad y capacidad funcional.
"Se suele decir que la vida puede ser corta y placentera, o larga y penosa. Sin embargo, esta investigación demuestra que los estilos de vida saludables pueden añadir tanto años a la vida como calidad a esos años", concluyó el profesor emérito Timo Strandberg, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Helsinki y del Hospital Universitario de Helsinki, líder del estudio.
