Científicos de China lograron detectar una enigmática señal de radio proveniente de un sistema estelar ubicado a 238 años luz de la Tierra, el cual alberga tres exoplanetas clasificados como súper-Tierras. El descubrimiento se realizó mientras probaban un nuevo software aplicado a los datos recolectados por FAST, el radiotelescopio de un solo plato más grande del mundo, con una apertura de 500 metros.
La señal NBS 260108: un fenómeno inusual
La señal, identificada como NBS 260108, se caracterizaba por emitir un tono constante en una única frecuencia, un patrón que rara vez se asocia a fenómenos naturales. Este tipo de emisiones son consideradas clave en la búsqueda de posibles tecnologías extraterrestres. Lo peculiar es que solo se captó cuando el telescopio estaba orientado hacia el sistema K2-155, y desaparecía al cambiar su dirección. Además, su frecuencia mostraba una ligera variación con el tiempo.
"La generación de candidatos y la interpretación de candidatos deben permanecer separadas", destacaron los investigadores en su informe.
Un sistema con potencial para albergar vida
El estudio, basado en observaciones de 2021, analizó 33 sistemas planetarios. Entre ellos, K2-155 llamó especialmente la atención porque una de sus tres súper-Tierras se encuentra cerca de la zona habitable de su estrella, lo que la convierte en un objetivo fascinante para la búsqueda de vida fuera de nuestro planeta.
- La señal se detectó con gran intensidad en el canal YY, que mide una de las orientaciones de las ondas de radio.
- En el canal XX, la señal era casi imperceptible.
Esta diferencia en la recepción es común en interferencias terrestres o fallos técnicos, pero menos frecuente en señales provenientes de distancias interestelares.
¿Señal extraterrestre o interferencia humana?
En los gráficos presentados por los científicos, la señal aparecía como una línea fina e inclinada. Para confirmar su origen, se requerirán nuevas verificaciones que comparen simultáneamente los datos de los 19 haces del telescopio. Este análisis ayudaría a determinar si la señal proviene realmente del espacio profundo o si se trata de una interferencia causada por tecnología humana o por el propio equipo.
