La Armada de Estados Unidos, en colaboración con General Dynamics Electric Boat, está transformando el futuro submarino USS Baltimore (SSN 812), perteneciente a la clase Virginia Block V, en una plataforma especializada para operaciones encubiertas, combate submarino y acciones militares en el fondo del mar. Esta unidad heredará funciones que actualmente cumple el USS Jimmy Carter, según información compartida por Naval News.
El proyecto: una nueva era en la guerra submarina
La existencia de este programa se confirmó tras la publicación de ofertas laborales por parte de General Dynamics Electric Boat, donde se buscan expertos en ingeniería y pruebas de sistemas para el USS Baltimore. Una de estas convocatorias, emitida el 9 de agosto, destacó el lecho marino como un *nuevo espacio de batalla* y describió al SSN 812 como una plataforma diseñada para la guerra submarina y en el fondo oceánico, representando una capacidad inédita dentro de la última fase del Block V de la clase Virginia.
Documentos oficiales respaldan el avance
Los planes para el USS Baltimore también aparecen en documentos presupuestarios de defensa. En junio de 2025, los programas de investigación y desarrollo incluían la integración y pruebas de sistemas electrónicos específicos para esta plataforma. Los presupuestos del ejercicio fiscal 2027, publicados en abril de 2026, mantienen el desarrollo de estos trabajos, cuyo origen se remonta a varios años atrás.
La estrategia: "superioridad en el fondo marino"
Esta configuración está alineada con la meta estadounidense de alcanzar la llamada *superioridad en el fondo marino*. Durante el Combined Naval Event 2026, celebrado en Europa, el vicealmirante Richard Seif, comandante de las Fuerzas Submarinas de EE.UU., explicó que la Armada ya despliega capacidades para operar en el lecho marino, orientadas a misiones de reconocimiento, atribución, defensa y ataque.
"En el ámbito ofensivo, se trata de dominar y lograr lo que yo denomino 'superioridad en el lecho marino'", declaró Seif.
Adaptaciones clave del USS Baltimore
El SSN 812 será una versión modificada de la clase Virginia. Los submarinos Block V suelen incluir el módulo de carga útil de Virginia, una sección adicional que amplía significativamente la capacidad de lanzamiento de misiles Tomahawk. Sin embargo, la especialización del USS Baltimore para operar en aguas profundas requerirá cambios internos y operativos considerables.
Entre las capacidades previstas se incluyen:
- Sistemas para operaciones de ingeniería en aguas profundas
- Instalaciones para buceo de saturación
- Operaciones con vehículos controlados por cable
- Una arquitectura electrónica específica no vinculada a la propulsión
Estas modificaciones podrían implicar la reducción de espacio para otros sistemas, incluyendo parte de la capacidad asociada al módulo de carga útil de Virginia.
