Las acciones de la empresa británica Rockhopper Exploration, involucrada en el proyecto de extracción de petróleo en las Islas Malvinas, sufrieron un fuerte golpe este lunes en la Bolsa de Londres, con una caída cercana al 20%. El derrumbe se produjo tras el anuncio de la compañía sobre la necesidad de reemplazar a dos contratistas clave para el desarrollo del yacimiento Sea Lion, según informes de medios especializados.
La actualización que sacudió el mercado
La caída en el valor accionario se disparó luego de que Rockhopper difundiera una actualización de Navitas Petroleum, la operadora de Sea Lion y dueña del 65% del proyecto. En el comunicado, Navitas reveló que está tomando medidas para sustituir a dos contratistas que incumplieron sus obligaciones, además de realizar los ajustes necesarios para mantener el avance del proyecto. Rockhopper, por su parte, conserva el 35% restante de la participación.
El Gobierno de Argentina continúa con sus actividades para imponer sanciones a quienes participen en el proyecto Sea Lion, así como en otras actividades en las Islas Malvinas.
Aunque Navitas aseguró que, por el momento, no anticipa un "efecto adverso material" en el proyecto, reconoció la presión ejercida desde Buenos Aires. La empresa también reafirmó contar con el respaldo del Reino Unido y de las autoridades británicas en las islas. No obstante, advirtió que esta evaluación podría cambiar si se retrasa o fracasa el reemplazo de los contratistas, si otras empresas deciden abandonar sus operaciones en Malvinas o si Argentina intensifica sus medidas.
La reacción de los inversores fue inmediata: las acciones de Rockhopper cayeron hasta los 48,75 peniques durante la jornada, en comparación con los 60,70 peniques del cierre del viernes.
Halliburton se retira y aumenta la tensión
La incertidumbre se agravó el pasado viernes, cuando Halliburton, la gigante estadounidense, confirmó que ni la empresa ni sus subsidiarias realizarán trabajos en Sea Lion ni participarán en actividades de exploración o producción de hidrocarburos en las Malvinas. Según la compañía, esta decisión se tomó tras mantener contactos con autoridades argentinas, quienes plantearon preocupaciones relacionadas con la aplicación de legislaciones civiles, penales y nuevas regulaciones en preparación.
El conflicto por la soberanía y los recursos
Sea Lion es uno de los proyectos más controversiales en medio de la disputa por la explotación de recursos naturales en las aguas que rodean las islas, cuya soberanía reclama Argentina. El Gobierno de Javier Milei ha intensificado la presión sobre las empresas involucradas y, en septiembre, avanzó con medidas para endurecer las sanciones contra aquellas que operen sin autorización argentina.
Mientras tanto, Rockhopper mantiene sus planes para seguir adelante con la explotación del yacimiento.
El conflicto escaló a nivel internacional
A fines de septiembre, el presidente Milei ordenó a la Cancillería iniciar un procedimiento de arbitraje contra el Reino Unido por Sea Lion, bajo el Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR). Argentina argumenta que la explotación unilateral de hidrocarburos en la zona viola sus derechos soberanos. Sin embargo, Rockhopper y Navitas insisten en que el proyecto continuará.
