Caracas.- American Airlines retomó sus operaciones en Venezuela tras una ausencia de siete años. Recibido con el tradicional arco de agua, el primer vuelo de la ruta Caracas – Miami aterrizó a la 1:15 p.m. de este jueves 30 de abril en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía para inaugurar una etapa que las autoridades y la empresa definieron como de «respeto mutuo» y «cooperación comercial». Con esta reinauguración, la aerolínea activa una frecuencia diaria hacia la ciudad de Miami, Estados Unidos, y sumará un segundo vuelo a partir del 21 de mayo de este año.
«Hoy para nosotros es un gusto estar en ocasión de recibir el primer avión de American Airlines, línea que hace más de siete años no visita el país y viene para quedarse. Viene con dos vuelos diarios, uno que comienza el día de hoy y otro que se suma el 21 de mayo», dijo la ministra de Transporte, Jacqueline Faría, una de las autoridades que recibió el vuelo inaugural.
La ministra dijo que el retorno de la compañía permitirá la movilización de entre 7.200 y 8.000 pasajeros cada mes. Faría proyectó que este flujo de viajeros representará un total de más de 100.000 personas al año.
«Venezuela se siente lista para recibir todas estas líneas. Tenemos la capacidad para atender líneas aéreas y líneas acuáticas», afirmó la funcionaria.
Al aeropuerto internacional Simón Bolívar de Maiquetía también asistieron el vicecanciller para las Américas y Europa, Oliver Blanco; el vicepresidente de operaciones de American Airlines Internacional, José Freig; y el encargado de negocios de Estados Unidos para Venezuela, John Barrett.
Freig destacó que Miami funciona como el centro de conexión más grande de la región para la empresa. Esta ruta facilitará que los clientes viajen desde Caracas hacia otros destinos como Houston o Toronto a través de la escala en Florida.
El vocero de American Airlines también expresó el interés de la aerolínea por reabrir el servicio directo entre Miami y Maracaibo «lo más rápido posible».
Llegó delegación de la Casa Blanca
El regreso de los vuelos comerciales ocurre en el marco de un nuevo esquema de relaciones diplomáticas. Oliver Blanco, vicecanciller para las Américas y Europa, señaló que este evento representa una etapa de convivencia liderada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la encargada de la administración de Venezuela, Delcy Rodríguez.
Blanco reveló que en el vuelo inaugural llegó una delegación de la Casa Blanca. El objetivo de esta comisión es acordar mecanismos de cooperación económica con empresarios estadounidenses.
Las áreas de interés estratégico mencionadas por el vicecanciller incluyen energía, petróleo y minería. «Venezuela es un país abierto y competitivo con nuevos instrumentos legales», añadió Blanco. John Barrett, encargado de negocios de Estados Unidos, calificó el día como un hito para la reconstrucción de los lazos económicos.
Aseguró que la reanudación de los vuelos es un resultado del «plan de tres fases» del presidente Trump y el secretario de Estado, Marco Rubio.
Según Barrett, el restablecimiento de este vínculo es una señal clara para el mercado mundial de que Venezuela está abierta a los negocios.
José Freig manifestó el orgullo de la empresa, a la que calificó como la aerolínea más grande en México, el Caribe y Latinoamérica, por recuperar su presencia en Caracas después de siete años. «Es un mercado súper importante para nosotros», puntualizó el directivo. American Airlines tiene presencia en el mercado venezolano desde el año 1987.
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