Elon Musk busca construir puerto espacial y un país latinoamericano levanta la mano

La empresa SpaceX, propiedad del magnate sudafricano Elon Musk, está a la búsqueda de nuevos emplazamientos para construir puertos espaciales que le permitan expandir sus operaciones y «realizar miles de lanzamientos al año», y Colombia podría convertirse en el primer país latinoamericano en alojar uno de ellos.

«No es ningún secreto que tenemos la intención de lanzar Starship con mucha frecuencia, con el objetivo de realizar miles de vuelos al año. Ese ritmo requerirá la capacidad de hacer lanzamientos desde muchos lugares diferentes, por lo que estamos constantemente explorando sitios viables para expandir las operaciones de Starship en el futuro, tanto a nivel nacional [de EE.UU.] como internacional», publicó en la víspera la compañía en su perfil de X.

El comunicado fue comentado posteriormente por Musk, quien ratificó que «SpaceX está considerando varias ubicaciones, tanto a nivel nacional como internacional, para construir los puertos espaciales más avanzados del mundo».

¿Colombia en el mapa espacial?

El país suramericano se unió a la conversación virtual de la mano del empresario local Hernán Jaramillo, quien promocionó el golfo de Urabá, sobre la costa pacífica, como localización privilegiada para el lanzamiento de cohetes, vista su cercanía con un nodo de interconexión clave para el comercio mundial: el canal de Panamá.

«Contamos con una ubicación privilegiada, con un excelente puerto cerca del canal de Panamá», alegó Jaramillo. En su respuesta a Musk, el emprendedor colombiano añadió las coordenadas del golfo y aseguró que podría facilitarle el contacto con el gobernador del departamento de Antioquia (que tiene jurisdicción directa sobre el golfo de Urabá), Andrés Rendón Cardona, así como «con todos los emprendedores locales que necesiten capital o apoyo logístico».

Luego sería el propio Rendón Cardona quien se uniera al intercambio, con un mensaje en el que expresó su disposición para apoyar la iniciativa y en el que también se resaltaron valores compartidos por Musk como la libertad, la creatividad y la resiliencia.

«Elon, si estás buscando aliados en el mundo que todavía crean en la libertad, el trabajo, la innovación y el coraje, no busques más. Antioquia está lista. Aquí no nos rendimos ante el miedo ni la mediocridad. Construimos, luchamos y creamos. Nuestro pueblo ha convertido la adversidad en fortaleza durante generaciones», reza parte del escrito.

A lo dicho, la autoridad regional sumó que en esa región colombiana, Musk encontraría «solo aliados, sino una tierra de personas resilientes, valientes y decididas a ayudar a construir el futuro». «Las puertas de Antioquia están abiertas», concluyó.

¿Qué tan viable es la idea?

Aunque no hay evidencia de que Musk o Space X hayan respondido a la propuesta de Jaramillo y que hay quien podría pensar que se trata de un comentario sin fundamento, la ciencia aporta evidencia que respalda, al menos parcialmente, la construcción de una base de lanzamiento de cohetes en el golfo de Urabá, dada su proximidad con la línea ecuatorial.

Ese dato es relevante en virtud de las características del movimiento de rotación de la Tierra, porque al ser un geoide, la velocidad de rotación es mayor cuanto más cerca está un lugar del ecuador. Así, los cohetes aprovechan ese impulso natural y precisan de menos combustible para alcanzar la órbita, lo que se traduce en mayor eficiencia técnica y económica, explica la NASA.

De su parte, la Agencia Espacial Europea añade que, además de las razones físicas, existen motivos para elegir emplazamientos amplios y alejados de cualquier centro urbano como puertos aeroespaciales. Tras el lanzamiento, el cohete debe hacer un sobrevuelo que se extiende por varios minutos y, por razones de seguridad, es preferible que se trate de un lugar despoblado. Europa no dispone de nada semejante.

De ahí que la base de lanzamientos de cohetes del bloque esté justamente en la Guayana Francesa, en las inmediaciones de la línea ecuatorial y en un área remota. Según la Agencia, el Centro Espacial Guyanés «ocupa un área similar a Berlín, la capital de Alemania».