Un misterioso caso se incorpora a una serie desapariciones y muertes de científicos nucleares de EE.UU.

Ingrid Coleen Lane, de 37 años, desapareció el 15 de octubre de 2023 en las montañas Jemez, en Nuevo México. Durante dos años se consideró que su desaparición estaba relacionada con sus problemas de salud mental, pero recientemente Los Angeles Magazine la vinculó con otros casos similares de muertes o desapariciones de científicos estadounidenses.

Coleen Lane trabajó como neurocientífica y bioingeniera con el Mind Research Network de la Universidad de Nuevo México y su nombre se menciona varias veces como contribuyente en un informe de marzo de 2023 de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (SAND2023-04694R) relacionado con discusiones estratégicas sobre la futura plantilla del ámbito de la seguridad nuclear.

Desaparición misteriosa

Según los reportes, poco antes de desaparecer Lane partió del retiro de meditación donde se encontraba en ese momento, e informó de que necesitaba viajar a Albuquerque y Los Alamos, que planeaba hacer una caminata y que después pretendía regresar. La última observación confirmada de la mujer se produjo la tarde del 15 de octubre de 2023, cuando dos cazadores la encontraron en un camino de tierra cerca de la Ruta Estatal 144 y la ayudaron a inflar una rueda. Su vehículo fue localizado por las autoridades tres días después cerca de la montaña San Antonio.

Varios hallazgos dentro y alrededor de su vehículo fueron considerados sospechosos. El coche presentaba daños frontales significativos sin explicación, y la ventana trasera del portón había sido rota con una piedra. En el interior se habrían encontrado tres portátiles, un teléfono desechable sin activar y las llaves del auto. Se afirma además que hubo indicios forenses de que Lane había estado fuera o cerca del vehículo, pero que no se localizaron huellas que saliera de la escena.

Serie de desapariciones y muertes

La desaparición de Ingrid Coleen Lane se añadió a una serie de casos de científicos desaparecidos o fallecidos vinculados a los sectores de las armas nucleares, aeroespacial y de defensa. Entre esos casos se encuentran los del general retirado William Neil McCasland, Carl Grillmair, Melissa Casias y Anthony Chavez, entre otros.

El caso más antiguo reportado por la prensa es el de Michael David Hicks, un investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que falleció el 30 de julio de 2023 a los 59 años. La causa de su muerte no fue revelada y no hay constancia de autopsia. Participó en proyectos esenciales como DART y Deep Space 1 y publicó más de 80 estudios científicos.

Más recientemente, el astrofísico Carl Grillmair, de 67 años, vinculado al Instituto Tecnológico de California y colaborador de la NASA, fue asesinado en el porche de su casa en febrero de 2026. Frank Maiwald, de 61 años, antiguo compañero de Hicks, falleció en julio de 2024 en circunstancias poco claras.

En tanto, Anthony Chávez, de 79 años, quien trabajó en el Laboratorio Nacional de Los Álamos para la investigación nuclear, desapareció en mayo de 2025 sin dejar rastro. Un mes después, en junio, se esfumó Mónica Reza, empleada de la NASA, que meses atrás había asumido el cargo de directora del Grupo de Procesamiento de Materiales.

Otros casos incluyen el del físico de fusión Nuno Loureiro, quien fue director del Centro de Ciencia y Fusión Plasmática del MIT y recibió un disparo en su casa en Brookline, Massachusetts, el 15 de diciembre de 2025; o el de Melissa Casias, trabajadora del Laboratorio Nacional de Los Álamos, al igual que Anthony Chávez, que desapareció en junio de 2025 sin dejar rastro.

A fines de febrero de este año desapareció Neil McCasland, quien ocupó cargos de liderazgo en el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y la Oficina Nacional de Reconocimiento. Desde entonces, la Policía no ha encontrado pistas de su paradero. Luego, en marzo, se halló el cadáver del investigador farmacéutico Jason Thomas tras permanecer tres meses extraviado.

Finalmente, Steven García fue visto por última vez al salir de su casa en Albuquerque en agosto de 2025. Captado en imágenes de vigilancia, se alejaba a pie y portaba una pistola. Dejó tras de sí su teléfono, cartera, llaves y coche. Se desempeñaba como contratista del Gobierno vinculado al Campus de Seguridad Nacional de Kansas City, una instalación clave responsable de producir la gran mayoría de los componentes no nucleares utilizados en el arsenal de armas atómicas del país.