Caracas.- Desde que se extendió la migración de venezolanos por el mundo, un comentario se repite constantemente entre los nativos que los reciben en los países a los que estos llegan: «La canción de cumpleaños de Venezuela es demasiado larga«.
Para Carolina Melinger y su madre, Lucy, una migrante italiana que vivió gran parte de su vida entre Argentina y Venezuela, esta canción tiene un significado especial: al estar diagnosticada con Alzheimer, la señora de la tercera edad no recordó que aquel 4 de abril cumplía 82 años, pero sí la letra del cumpleaños feliz con el que celebró la vida de sus seres queridos desde que arribó a Venezuela, cuando apenas tenía 35 años.
El cumpleaños, su celebración favorita
Carolina llegó con sus padres a Venezuela desde Argentina con un año y medio y se radicaron Puerto La Cruz, estado Anzoátegui, donde nació Catrin, su hermana menor. Con el tiempo, ella abrió su camino y vivió hasta 2017 en Maturín, estado Monagas. Aunque nunca se nacionalizó como venezolana, siente que sus raíces están en el país que la vio crecer y formarse como empresaria y chef.
Recuerda a su madre como una mujer muy alegre y trabajadora, que vivía intensamente sus emociones, amaba tocar las castañuelas y actuar; de hecho, cuando vivía en Venezuela, daba clases de teatro. Aunque el Alzheimer se ha llevado muchos de sus recuerdos, no ha olvidado que su celebración favorita son los cumpleaños ni el amor por sus castañuelas.
«Ella fue una mujer muy alegre … tenía algo muy especial que es que ella nunca se perdía un cumpleaños y nunca llegaba con las manos vacías, siempre algo, y si le pasó que, por situaciones de la vida, ella no tenía dinero para comprarte un regalo, ella hacía una cartulina grande y te escribía un mensaje lindo y agarraba flores de la carretera y te llegaba con un ramo de flores», relató en una entrevista concedida El Pitazo.
Una conmovedora sorpresa
El video, que luego se viralizó, surge en un momento en el que estaban desayunando y decidió grabar el momento «para ver qué pasaba mientras le decía que era su cumpleaños», y aunque estaba preparada la mayoría de las maneras que podía reaccionar su madre, se sorprendió al verla cantar el cumpleaños venezolano: «me sorprendí un montón cuando ella empezó sola a cantar, nunca me imaginé que ella en ese momento iba a recordar la canción completa».
«El cumpleaños feliz es una canción super hermosa que te conecta con muchas cosas … tuvimos una vida entera en Venezuela, yo nací aquí (en Argentina), pero yo soy venezolana», asegura.
Al terminar de cantar, ambas sostienen una breve conversación en la que la señora no recuerda el nombre de sus hijas, y luego le reprocha a su hija mayor por qué nadie le explica lo que le pasa, a lo que ella le responde con cariño que no recuerda esos datos por la edad.
Migrar: perderlo todo y evolucionar
Más allá de la crisis que se vivía en el país en ese momento, Carolina decidió salir de Venezuela junto a su madre, sus hijas y sus dos gatas por miedo a la inseguridad: «A nosotros no nos iba tan mal en realidad, no nos faltó comida ni esas cosas, pero había muchísima inseguridad, en ese momento secuestraban los carros, secuestraban a los niños por horas», afirmó.
En el proceso, perdió su matrimonio, pero también descubrió que podía dedicarse a ser chef, algo que en Venezuela era solo una carrera que estudió por hobbie. Todos le recomendaban que hiciera empanadas argentinas y hamburguesas, pero, como ella misma lo exclama entre risas, su «terquedad» la hizo enfocarse en cocinar comida venezolana.
Supo que iba por buen camino cuando empezó a notar que los comensales argentinos disfrutaban de la comida que ella preparaba; incluso, llegaron a decirle que era «orgásmica».
Asegura que, no fue fácil dejar la casa que había construido con tanto sacrificio, sus pertenencias, sus amigas y su vida en Venezuela, para llegar a Argentina con 39 años y, aunque cree que no fue empezar de cero porque tenía herramientas para crecer en ese país, sí admite que ha sido un proceso duro y agotador, pero eso no la detiene para sonreír, atender a sus clientes y salir adelante cada día.
La solidaridad del venezolano y el argentino
Carolina Melinger ha participado en varios proyectos para apoyar al prójimo, y en cada uno de ellos ha resaltado la solidaridad que caracteriza a las personas de Venezuela y de Argentina.
Uno de sus proyectos fue «Abriga a un pana», que se basaba en recaudar y darle chaquetas especiales para el frío a aquellos migrantes venezolanos que llegaban a Argentina sin la ropa necesaria para soportar los climas templados de otoño e invierno. Entonces recordó que cuando abrió la convocatoria, la gente fue receptiva y participó en la donación y recaudación de estas prendas.
En 2025, cuando una inundación producida por un temporal dejó al menos 10 muertos y más de 1.000 personas evacuadas, ella tomó la decisión de usar su talento en la cocina para alimentar a las familias afectadas, una vez más llamó a su comunidad en Instagram para que la apoyaran y en respuesta, obtuvo apoyo logístico para lograrlo. Fueron dos semanas haciéndolo, y en recompensa, muchas de las personas a las que ayudó, le regalaban alguna de las pocas pertenencias que les quedaban, afirma que aun las conserva en su hogar.
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