Cientos de voluntarios y rescatistas están en labores de remoción de escombros en las zonas cero de los terremotos que azotaron a Venezuela el 24 de junio. Ellos y las personas que quedaron atrapadas entre amasijos de hierro, placas, piedras y bloques de concreto están expuestos a contraer tétanos si resultan lesionados con alguna herida. Para prevenirlo, requieren la vacuna toxoide antitetánica.
“Todas las personas que tengan lesiones, heridas, rasguños y hayan estado en la zona cero del desastre deben colocarse la vacuna. Todo el personal de rescate debe estar vacunado porque se van a exponer”, recomendó la expresidenta de la Sociedad Venezolana de Infectología, Patricia Valenzuela.
Indicó que si la persona que resultó con alguna herida no sabe o no recuerda si tiene la dosis, lo recomendable es que se vacune por protección.
El tétanos es una enfermedad infecciosa aguda causada por las esporas de la bacteria Clostridium tetani. El período de incubación varía entre 3 y 21 días después de la infección y sus síntomas pueden incluir: imposibilidad de abrir la boca, espasmos musculares, dificultad al tragar, convulsiones, fiebre y sudoración y hasta la muerte, según la Organización Mundial de la Salud.
La enfermedad es prevenible mediante la inmunización con vacunas que contienen toxoide tetánico, que -según una alerta del Ministerio de Salud- en Venezuela las dosis están limitadas.
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Pocas dosis
El Ministerio de Salud emitió el 29 de mayo una circular en la que pidió la “optimización del uso de las vacunas disponibles” en el país ante la limitada cantidad de dosis. Entre ellas, están la Pentavalente (DPT, Hib, Hep B) y la Toxoide Tetánico-Diftérico, que se requieren para la emergencia actual.
De acuerdo con el esquema nacional de vacunación, la primera dosis de la vacuna DPT (difteria, pertussis y tétanos) debe aplicarse entre los 4 y 6 años de edad. Luego se recomienda un refuerzo de toxoide tetánico y diftérico cada 10 años.
Antes de la emergencia por los terremotos, la Sociedad Venezolana de Pediatría y Puericultura (SVPP), la Sociedad Venezolana de Infectología (SVI), la Sociedad Venezolana de Salud Pública (SVSP) y la Academia Nacional de Medicina (ANM) ya habían rechazado la circular N° VRSC/DGE/DI 020/2026 del Ministerio de Salud, en la que exhortaron a centros sanitarios a disminuir la cantidad de vacunas administradas por día.
“Dichas limitaciones comprometen el cumplimiento de las metas de cobertura del Programa Ampliado de Inmunizaciones y exponen a la población infantil y adulta a riesgos epidemiológicos prevenibles”, alertaron las sociedades médicas en su comunicado el 4 de junio.
Debido a las demandas actuales por los sismos, el Ministerio de Salud de Chile anunció el domingo 28 de junio la donación de 30.000 dosis de vacunas contra la difteria y el tétanos para su aplicación a damnificados por los terremotos.
La vacuna toxoide antitetánica es gratuita en Venezuela y suele encontrarse en la red del sistema público de salud, entre ellos hospitales, ambulatorios y CDI.
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