El avión de la discordia que abre otra grieta entre México y EE.UU.

Un avión se transformó en un inesperado y nuevo factor de tensión entre México y EE.UU. porque incrementa la polémica sobre el operativo que hace dos años permitió la detención de dos líderes del Cártel de Sinaloa.

Se trata de la aeronave que el 25 de julio de 2024 aterrizó en un aeropuerto privado de Nuevo México, procedente de Sinaloa, y en la que viajaban Ismael ‘El Mayo’ Zambada y Joaquín Guzmán López, líderes de una de las organizaciones criminales más grandes de México.

Al bajar del avión, ambos fueron arrestados, lo que dio inició a una larga crisis bilateral, ya que desde entonces México ha exigido respuestas que EE.UU. no ha brindado. La tensión se reavivió la semana pasada, luego de que el periodista Luis Chaparro revelara que el FBI se adjudicaba el operativo, a pesar de que oficialmente al Gobierno mexicano se le informó que ninguna agencia estadounidense había organizado la captura.

De acuerdo con una investigación del diario Milenio, el avión permaneció estacionado en diferentes hangares del aeropuerto privado al que llegó, pero la semana pasada el FBI donó la aeronave al museo War Eagles Air, que comenzó a exhibirlo en calidad de préstamo por un período de dos años.

Tomás Peralta, director ejecutivo interino del museo, le dijo a ese medio que la importancia de la aeronave radica en que es un símbolo de la guerra de EE.UU. contra los cárteles y que la detención de Zambada fue «un evento histórico».

Denuncias

La decisión de llevar el avión a un museo reavivó los reclamos de México hacia EE.UU., que incluyen las duras declaraciones de la presidenta Claudia Sheinbaum, quien ha acusado al exembajador de EE.UU. Ken Salazar de mentir sobre la detención. El caso ya es investigado por la Fiscalía General de la República.

El problema es que si el FBI efectivamente organizó la detención de los dos jefes narco, el operativo habría violado leyes internacionales y mexicanas, que prohiben que agentes extranjeros participen en operaciones en México sin autorización expresa del Gobierno.

Mientras sigue la controversia, el avión —que fue fabricado en 1976 y está valuado en 650.000 dólares— está expuesto junto a una colección de aeronaves usadas en la Segunda Guerra Mundial y en las guerras de Corea y Vietnam. Sus datos se alteraron por completo para que llevaran a cabo el vuelo Sinaloa-Nuevo México.

El número de serie original del avión era D191, pero fue cambiado a D1137; y en la cola se le puso la falsa identificación 87KA, que pertenecía a otra aeronave.

Quienes visitan el avión pueden ver que en los asientos todavía están las latas de refrescos, jugos y bolsas de frituras que consumieron los narcos mientras viajaban, y que son valiosas evidencias. A modo de explicación, un aviso colocado en el exterior explica que, en 2024, EE.UU. ofrecía una recompensa de 15 millones de dólares por la captura de ‘El Mayo’, y muestra dos fotografías de la detención realizada por agentes del FBI.