Los Filis de Filadelfia tomaron en cambio a Luis Arráez por una razón: su ofensiva. En su primer juego con el uniforme del equipo del Este, el yaracuyano comenzó a dar dividendos al convertirse en una figura clave en la victoria de su nuevo club 5-0 sobre los Nacionales de Washington.
Fue un juego especial para el venezolano y también para los casi 39 mil fanáticos que presenciaron su estreno en el Citizens Bank Park. Arráez se alineó como cuarto bate en una formación de lujo que abrió con Kyle Schwarber, Trea Turner y Bryce Harper. En su primer turno, con dos en base, conectó un imparable al jardín central contra el lanzador Carson Palmquist para poner adelante a los Filis 1-0. En el tercer episodio, también con dos en circulación, dio un doblete con el que produjo otra rayita para el 2-0 ante los envíos de Zack Littell.
El impacto de Arráez fue inmediato. El mánager Don Mattingly, además de colocarlo en el cuarto puesto del orden, le dio la confianza para jugar en la segunda base, un reconocimiento al desempeño defensivo que ha exhibido esta temporada. Esta decisión obligó a la estrella Bryce Harper a mudarse al jardín derecho, pradera que no custodiaba desde 2022.
“No creo que pueda equivocarme de ninguna manera”, dijo Mattingly a los periodistas cuando le preguntaron antes del juego por su alineación. El estratega asomó lo que podía pasar con el venezolano: “Nunca sabes cómo va a ser ese turno (de Arráez). Podría ser con la segunda y tercera base ocupadas, y quieres a alguien que te dé un sencillo… Piensas que va a batear con corredores en base, y no hace falta un jonrón para impulsar una carrera. Un sencillo impulsa desde la segunda”.
Arráez, ganador de los títulos de bateo en 2022, 2023 y 2024, comentó tras su debut que no le preocupa el lugar que ocupe en la alineación. “Le dije a Don: ‘Me puedes poner de octavo o noveno, yo solo quiero salir a jugar y ayudar al equipo a ganar’”.
La bujía
La producción de Arráez respaldó la labor del abridor venezolano Jesús Luzardo. El zurdo lanzó ocho entradas en blanco, en las que espació cuatro hits y regaló dos boletos. El as de la rotación de Filadelfia ponchó a siete bateadores y colocó su récord en 10 victorias por 5 derrotas, con una efectividad de 3.36. Caleb Kilian se encargó de sacar los últimos tres outs del encuentro.
Los Filis lucen una marca de 61-53 en el segundo lugar de la División Este de la Liga Nacional. Los separan 7,5 juegos de los líderes Bravos de Atlanta y se mantienen con medio juego de ventaja en el puesto de comodín. La llegada de Arráez potencia la ofensiva y mantiene la ilusión de los aficionados de ver a su equipo en la postemporada.
“Fue emocionante escuchar a los fanáticos gritar”, puntualizó Arráez, quien recibió una ovación en su primera aparición en el plato. El criollo se consolida en la cima de los bateadores del Viejo Circuito con un promedio de .325, dos puntos por encima de Otto López, campocorto de los Marlins.
LO ROJO Y AZUL – CNP 25.973
