Por: Arnaldo Fernández
Caracas.– La estabilidad de Gianni Infantino al frente de la FIFA atraviesa su momento más crítico. La crisis se profundizó tras el colapso del proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), una controversial propuesta para vender participaciones comerciales de la Copa del Mundo a fondos privados, lo que provocó la indignación de la UEFA y una ola de rechazo de diversas federaciones que hoy exigen su salida del cargo.
El histórico exfutbolista portugués Luis Figo, actual asesor del presidente de la UEFA Aleksander Ceferin, encabezó los reclamos públicos al solicitar la renuncia inmediata del dirigente suizo. En una carta abierta difundida en sus redes sociales, Figo afirmó que Infantino incumplió las promesas de transparencia con las que asumió en 2016 y aseguró que su continuidad solo degrada la imagen del deporte.
A estas declaraciones se sumó el distanciamiento de asociaciones de peso como las de Inglaterra, Gales y Serbia, que retiraron formalmente su respaldo para el proceso electoral previsto para el 18 de marzo de 2027 en Marruecos.
Controversia disciplinaria por el caso Folarin Balogun
Un ingrediente de máxima tensión internacional en esta coyuntura fue la resolución disciplinaria en torno al delantero estadounidense Folarin Balogun. El atacante había sido expulsado con tarjeta roja durante el torneo, lo que acarreaba una suspensión automática de un partido. Sin embargo, la Comisión Disciplinaria de la FIFA apeló de forma extraordinaria al Artículo 27 de su código para suspender la sanción y dejarla en periodo de prueba, permitiendo que Balogun jugara el duelo de octavos de final contra Bélgica.
La medida desató duras protestas de la Real Federación Belga de Fútbol y de la UEFA, que acusaron al organismo de violar la equidad deportiva. El escenario se profundizó cuando el propio presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó públicamente haber realizado llamadas telefónicas a Infantino para solicitar la revisión de la tarjeta de Balogun, un hecho interpretado por el bloque europeo como una interferencia política y un trato de favor sin precedentes en la historia reciente de los Mundiales.
Denuncias de presiones financieras en Asia
A la par de estos episodios, las acusaciones institucionales se extienden al ámbito administrativo. El presidente de la Asociación de Fútbol de Jordania, el príncipe Ali bin Al Hussein, denunció abiertamente que Infantino intentó ejercer «chantaje» político para asegurar votos a favor de su reelección.
Al Hussein señaló retenciones en los premios económicos correspondientes a la Copa Árabe, así como trabas operativas e impuestos aplicados por las autoridades estadounidenses a las delegaciones participantes durante el certamen.
Disputa por la sede del Mundial 2030 y versión oficial
Para contrarrestar la pérdida de aliados en Europa, el dirigente suizo busca resguardar su base de apoyos en el continente africano. Según reveló el diario británico The Times, Infantino habría ofrecido a Marruecos albergar la final del Mundial 2030 en el estadio Hassan II de Casablanca a cambio de asegurar los votos del bloque regional para mantenerse en el poder, una maniobra que entra en conflicto con las aspiraciones de España de definir el torneo en el Santiago Bernabéu. No obstante, el máximo ente del fútbol se pronunció sobre estas afirmaciones.
Tras una reunión sostenida este miércoles en Rabat, la FIFA declaró a la agencia EFE que resulta «falso y engañoso» afirmar que Infantino haya hecho promesa alguna vinculada a la designación de la sede para la final de 2030, precisando que la institución tomará una decisión definitiva sobre el recinto a su debido tiempo. Con este panorama, las federaciones miembro definirán su postura oficial en los próximos congresos antes de los comicios de 2027.
LO ROJO Y AZUL – CNP 25.973
