La era de los dispositivos baratos terminó por esta razón

Los precios de teléfonos, televisores inteligentes y consolas —es decir, de todo aquello que incorpora RAM— están aumentando drásticamente. Pero esto no ocurre debido al desarrollo tecnológico, sino por el auge de la IA. Y la situación no cambiará en beneficio de los consumidores: en un futuro próximo se prevé que encontrar celulares y portátiles económicos por menos de 500 dólares sea mucho más difícil.

La IA requiere gigantescos volúmenes de memoria, conocida como RAM. Existen varios tipos de RAM: una se utiliza en dispositivos inteligentes, y otra en los centros de datos de IA. No obstante, estos distintos tipos de RAM son producidos por las mismas empresas. En medio de la elevada demanda de inteligencia artificial, los fabricantes han reorientado su producción hacia la IA, lo que encarece los dispositivos de uso cotidiano.

El mercado de la memoria está controlado en gran medida por Samsung y SK Hynix, que destinan cada vez más recursos a las obleas de memoria de alto ancho de banda para servidores de IA. Así, elevaron los precios de la memoria para servidores hasta un 70 % en el primer trimestre de este año.

Para los consumidores corrientes, el coste de la memoria RAM ha aumentado entre un 57 % y un 90 %. Como consecuencia de este encarecimiento, el precio de los portátiles podría aumentar alrededor de un 40 % a finales de año, y el proceso ya ha comenzado: Apple incrementó el precio inicial de su popular MacBook Air en más de 125 dólares, al tiempo que duplicó su almacenamiento mínimo; Microsoft eliminó gradualmente los modelos económicos de sus ordenadores Surface, añadiendo entre 230 y 270 dólares al precio inicial. Dell, Lenovo, Framework y otros fabricantes de computadoras también han subido los precios.  

«Este fuerte aumento elimina la capacidad de los proveedores para absorber los costes, lo que hace que los portátiles de gama básica con bajos márgenes de beneficio dejen de ser viables. En última instancia, prevemos que el segmento de PC de gama básica de menos de 500 dólares desaparecerá para 2028«, afirmó Ranjit Atwal, director analista sénior de la firma de investigación Gartner, a The Guardian.

Aunque los principales fabricantes de memoria están aumentando sus capacidades de producción, la mayoría de las nuevas instalaciones no comenzarán a operar antes de 2027.