La provincia de Alberta, en Canadá, vivió este lunes 19 de octubre un momento histórico al celebrar un referéndum no vinculante sobre su posible independencia del país. El escenario está marcado por tensiones con el gobierno central en Ottawa y la percepción de que sus vastos recursos naturales, especialmente el petróleo, no son gestionados en beneficio de la región.
Diez preguntas clave en la consulta
El referéndum incluyó una decena de interrogantes que abarcan desde la posible secesión de Canadá hasta temas como inmigración, servicios públicos y las competencias provinciales. Aunque los resultados no son vinculantes, podrían sentar las bases para una futura votación decisiva sobre la independencia de Alberta.
La autoridad electoral provincial informó que, antes de la jornada principal, el 43,1 % de los electores habilitados ya había emitido su voto de manera anticipada o a través de papeletas especiales. Se espera que los resultados preliminares se den a conocer en un plazo de 48 horas tras el cierre de las urnas.
Petróleo y descontento con Ottawa
Alberta es el corazón petrolero de Canadá: en 2024, contribuyó con el 83,6 % de la producción nacional de crudo, según datos del Regulador de Energía de Canadá. Los independentistas han expresado durante años su malestar con las políticas energéticas impuestas desde Ottawa. El movimiento separatista ganó impulso durante la pandemia de covid-19, cuando se unieron activistas opuestos a las restricciones sanitarias, según informaciones de AP.
A pesar de un posible revés en el referéndum, los líderes separatistas aseguran que no cejarán en su lucha.
Independientemente de lo que ocurra el lunes, ya hemos ganado. La campaña ha convencido a cientos de miles de que la independencia es jurídicamente posible y ha dado mayor visibilidad a nuestras demandas frente al Gobierno central
keith Wilson, copresidente del movimiento *Let Alberta Decide*
¿Es viable la independencia de Alberta?
Aunque el movimiento independentista ha ganado fuerza, el apoyo a permanecer en Canadá sigue siendo mayoritario. Un sondeo de Angus Reid, publicado el 16 de octubre, reveló que el 66 % de los albertinos prefiere seguir siendo parte de la federación, mientras que solo el 34 % respalda la celebración de un referéndum vinculante sobre la secesión.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, advirtió que los ciudadanos de Alberta deben decidir entre fortalecer su provincia dentro de Canadá o condenar a las futuras generaciones a
años de profundas divisiones y gran incertidumbre.
Incluso si el referéndum favorece la opción separatista, Alberta no podría independizarse de manera automática. La legislación canadiense no permite la secesión unilateral de una provincia. Para lograr la independencia, serían necesarias negociaciones con el Gobierno federal y las demás provincias, además de una enmienda a la Constitución.
No obstante, el debate parece tener futuro. Según el sondeo de Angus Reid, el 62 % de los habitantes de Alberta cree que el movimiento separatista no desaparecerá. Canadá ya ha enfrentado intentos similares: en Quebec se llevaron a cabo dos referéndums de independencia, en 1980 y 1995, sin lograr su objetivo.
