Este domingo 1 de noviembre, el corazón de Maracaibo vibró con emoción cuando la sagrada imagen de la Virgen del Rosario de Chiquinquirá emprendió su viaje desde el emblemático Malecón de la ciudad, iniciando así una peregrinación de 16 días por las comunidades lacustres del estado Zulia. Este recorrido, cargado de devoción y simbolismo, lleva un mensaje de esperanza y unión a las familias zulianas, especialmente a aquellas que habitan en los pueblos ribereños.
Un homenaje a tres siglos de fe La travesía forma parte de las celebraciones por los 317 años de la milagrosa renovación de la imagen y los 84 años de su coronación canónica como Patrona del Zulia. La Réplica del Retablo de la Chinita, escoltada por la Armada Bolivariana y la Guardia Nacional Bolivariana —instituciones que la tienen como su Patrona—, zarpó en una embarcación rumbo a las primeras comunidades.
Para la gloria de Dios, la Bajada de la Virgen estuvo hermosa. Agradezco al gobernador Luis Caldera, al alcalde Giancarlo Di Martino y a sus equipos por su apoyo incondicional en esta celebración, que culminó ayer 31 de octubre, y que hoy da inicio a esta peregrinación lacustre que une a los zulianos.
Declaró el párroco rector de la Basílica, presbítero Nedward Andrade, durante el acto de despedida.
Las autoridades acompañan la tradición El gobernador del Zulia, Luis Caldera, recordó con nostalgia los años en los que recibió a la Virgen en el municipio Mara, destacando su importancia para las comunidades costeras. "Hoy, hace 25 años, la Virgen llegó a San Rafael de El Moján con bendiciones, esperanza y consuelo. En este 2026, llena de pruebas, hoy sale desde el Malecón —donde llegó en 1709— para abrazar a todos los pueblos del Zulia", expresó con fervor.
Junto a él, estuvieron presentes el alcalde de Maracaibo, Giancarlo Di Martino; la presidenta del Consejo Legislativo del Estado Zulia (Clez), Magdely Valbuena; y las primeras damas, Roselyn López de Caldera y Ana Clara Barboza de Di Martino, quienes participaron en la emotiva ceremonia.
El retablo viajero y su significado Durante el acto, el presbítero Andrade entregó el "Retablo Chiquinquireño" a las autoridades y a los Servidores de María, como reconocimiento a su labor en la organización de la peregrinación. Este símbolo acompañará a la Réplica en su recorrido, reforzando la identidad y devoción de los zulianos.
Primera parada: Mara, donde la fe renace La Virgen fue recibida en el muelle Cacique Nigale, en el municipio Mara, desde donde inició su recorrido por la avenida Paseo Costanero, la calle 24 (Libertador) y la avenida 2 (Bolívar), hasta llegar al templo San Rafael Arcángel. Este fue solo el comienzo de una ruta que tocará alrededor de 15 comunidades en las costas zulianas, incluyendo paradas en San Rafael de El Moján, Sinamaica, Isla de Toas, Los Jobitos, Los Puertos de Altagracia, Santa Rita, Cabimas, Lagunillas, Bachaquero y varias localidades del Sur del Lago.
En cada pueblo, la llegada de la Chinita será un momento de encuentro para las familias, especialmente para los pescadores, quienes verán en este evento una oportunidad para renovar su fe y recibir la bendición de su Patrona.
25 años de tradición lacustre Al recordar el inicio de esta peregrinación hace un cuarto de siglo, el presbítero Edward Andrade compartió: "Se cumplen 25 años de esta hermosa tradición, donde llevamos la Réplica de la Virgen, junto a los Servidores de María, a los pueblos que a veces no pueden llegar a la Basílica. Nuestra Madre María se acerca a ellos, y eso nos llena de alegría".
Con este recorrido, la devoción por la Virgen de Chiquinquirá se reafirma entre las comunidades zulianas, que cada año esperan con ansias este encuentro que fortalece la fe, los lazos familiares y las raíces lacustres de la región.
