Lapatilla
El excongresista Aaron Schock no paraba de hablar del oro. Regresó de un viaje a Caracas a principios de 2025 y le dijo a un confidente que la vicepresidenta venezolana le había prometido una mina de oro —una mina de oro de verdad— si lograba que se levantaran las sanciones estadounidenses al país.
Por Adam Wren y Eric Bazail-Eimil | POLITICO
Nadie alrededor de Schock podía saber si el acuerdo era real. Como muchas cosas en la vida de Schock, podría haber sido un espejismo dorado que distrajera de una verdad más complicada. Pero durante gran parte del año, quienes interactuaron con él vieron a un hombre animado por la promesa de oro, parte de un supuesto pago de ocho cifras que Schock le dijo al socio comercial Benjamin Papermaster que le esperaba si lograba evitar que las relaciones de Venezuela con Estados Unidos se deterioraran aún más. Schock quedó aparentemente fascinado por la mecánica arcana de convertir un metal precioso en riqueza: encontrar una refinería y luego un especialista que pudiera extraer el elemento crucial del mineral diluido.
“El tipo del oro está disponible en 5-10 minutos”, envió Schock un mensaje a Papermaster un día del pasado febrero, según un mensaje visto por POLITICO.
El exlegislador republicano de Illinois había tenido una década difícil desde que dimitió del Congreso en 2015 en medio de una investigación ética sobre presuntos abusos de gasto. La decisión de salir del armario como gay en marzo de 2020 le alejó de su familia en el Medio Oeste. Desde entonces, Schock huyó a Beverly Hills y se reinventó como promotor hotelero justo cuando la industria hotelera sufría por la pandemia de coronavirus. Pero eso no lo habrías imaginado por las publicaciones celebratorias en Instagram sobre los cortes de cinta en Los Ángeles y Nueva York del congresista caído en desgracia que aún tenía la figura guapa del chico de al lado.
La reelección de Donald Trump en noviembre de 2024 fue una bendición para Schock. Un donante rico y poderoso de Trump estaba dispuesto a pagarle 100.000 dólares para que regresara a los pasillos de Washington en un momento en que sus anteriores transgresiones allí podrían ya no ser legibles como escándalo. Schock se impulsó a desarrollar una estrategia que mantuviera intacta la relación de Trump con el presidente venezolano Nicolás Maduro, de modo que el negocio petrolero estadounidense pudiera reanudar sus operaciones sin interrupciones.
Schock viajó por Venezuela, consumido por una futura ganancia inesperada inmersa en una búsqueda mayor para recuperar su reputación, según un año de entradas personales de Schock en el calendario, chats privados de grupo y cinco meses de transacciones bancarias, junto con entrevistas con los asociados de Schock en los chats, incluido Papermaster, el principal asistente que gestionaba el proyecto para él. Papermaster, que conocía socialmente a Schock pero no estaba familiarizado con la política, finalmente se volvió contra Schock debido a lo que describió como un incumplimiento de su parte de la relación comercial.
Schock no respondió a múltiples mensajes de texto, correos electrónicos, llamadas telefónicas ni a una carta enviada por correo certificado a su casa en Beverly Hills. Una intermediaria, la operativa republicana Caroline Wren, dijo que Schock le dijo que no “participaría en un ataque coordinado.” Delcy Rodríguez, que era vicepresidenta de Venezuela en el momento de la visita de Schock a Caracas y ahora ejerce como presidenta interina, declinó hacer comentarios a través de un portavoz del gobierno.
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