El capitán de un buque vinculado al transporte de petróleo procedente de Irán y Venezuela se declaró culpable en Estados Unidos por desobedecer órdenes de la Guardia Costera. El suceso ocurrió durante una persecución que se extendió desde el mar Caribe hasta el océano Atlántico Norte.
Avtandil Kalandadze, excapitán del tanquero Bella 1, admitió ante un tribunal federal haber incumplido una orden para detener su embarcación, informó la Fiscalía de Estados Unidos el viernes.
La sentencia para Kalandadze, ciudadano de Georgia, está prevista para el 7 de agosto. El delito contempla una pena máxima de cinco años de prisión. Posteriormente será deportado.
El Bella 1 formaba parte de la denominada “flota fantasma”, utilizada para transportar petróleo de origen iraní y venezolano, según el Departamento de Justicia.
Las autoridades sostienen que la embarcación empleó mecanismos para ocultar sus operaciones, entre ellos navegar con el sistema de identificación automática desactivado y ocultar su nombre durante transferencias de carga entre buques, informó el Departamento de Justicia de EE UU.
Huida y persecución
El acuerdo judicial señala que, entre septiembre y diciembre de 2025, el buque transportó aproximadamente 1,8 millones de barriles de petróleo iraní hacia Asia.
En diciembre de ese año, mientras se dirigía a Venezuela, fue interceptado por el guardacostas estadounidense Munro; sin embargo, no acató la orden de detenerse y emprendió la huida. La embarcación fue incautada el 7 de enero de 2026.
“Este acusado puso en riesgo la vida de marineros estadounidenses y miembros de la Guardia Costera mientras intentaba evadir las sanciones de Estados Unidos y transportar petróleo ilícito”, dijo la fiscal federal Jeanine Ferris Pirro.
La fiscal explicó que la persecución obligó a ejecutar una operación de abordaje en condiciones marítimas adversas.
El fiscal adjunto de Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, advirtió que el caso debe servir como mensaje para los propietarios y operadores de embarcaciones de la “flota fantasma”.
LO ROJO Y AZUL – CNP 25.973
