Alertan de «la peor crisis» en la OTAN desde la Segunda Guerra Mundial

El comportamiento del presidente de EE.UU., Donald Trump, en la cumbre de la OTAN que se celebró del 7 al 8 de julio en Ankara ha terminado de convencer a los líderes europeos de que ya no pueden depender de Washington. Por ello, la pregunta actual no es si Europa tiene que asumir su propia defensa, sino cómo debería organizarla, según sostiene un análisis de Bloomberg publicado este lunes. 

El artículo recuerda que los líderes de la OTAN llegaron a Turquía con la esperanza de que «la cumbre fuera un escaparate de la unidad» del bloque militar. No obstante, se encontraron con un Trump que, lejos de ceder, arremetió contra Dinamarca por negarle Groenlandia, España e Italia por no facilitarle bases aéreas y todos los aliados por no gastar lo suficiente en defensa.

OPINIÓN

Como resultado, de acuerdo con el medio, los socios europeos han llegado a la conclusión de que por mucho que aumenten su gasto militar o se alineen con Washington, nunca será suficiente para el mandatario estadounidense. «Está bastante claro que esta es la peor crisis en la alianza transatlántica desde la Segunda Guerra Mundial», indicó Ivo Daalder, exembajador de Estados Unidos ante la OTAN. «Fundamentalmente, los europeos han llegado a la conclusión de que Estados Unidos ya no es un aliado fiable», opinó. 

OTAN 3.0

Mientras tanto, en Washington presentan la situación actual como una evolución natural de la Alianza: la OTAN 3.0, en la que Europa ya es lo suficientemente fuerte para asumir su propia defensa convencional, Estados Unidos se retira a un papel secundario como garante nuclear. 

Se indica que los aliados europeos no rechazan retundamente la idea de asumir más responsabilidad. De hecho, la mayoría la acepta como un paso positivo, pero lo que les preocupa no es el fondo, sino la forma. Muchos ven en la OTAN 3.0 la constatación de que la promesa de protección estadounidense ya no es fiable. «Europa preferiría trabajar con los estadounidenses en una relación de confianza y valor mutuo», afirmó Claudia Major, experta en la OTAN del German Marshall Fund. «Así que no es por elección que buscan un plan B. Es por necesidad«, sentenció. 

Sin embargo, el análisis concluye que, a pesar de las tensiones, no hay en Europa un deseo real de ruptura total con Washington. Los líderes europeos siguen convencidos de que un Estados Unidos fuerte es fundamental para la seguridad del continente. En el mejor escenario, se precisa, europeos y estadounidenses se sentarían a negociar una transición ordenada: reducción progresiva de la presencia militar de EE.UU., mientras Europa construye sus propias capacidades. «A los europeos les encantaría que eso ocurriera de la manera más constructiva y ordenada posible», expresó Major. «Pero no pueden descartar la posibilidad de que ocurra de manera hostil y caótica», agregó.

Y lo que los líderes europeos temen, según Bloomberg, ya está a la vista. La retirada sorpresiva de 5.000 soldados de Alemania, el posterior despliegue en Polonia y, sobre todo, la amenaza de usar la fuerza militar para arrebatar Groenlandia a Dinamarca, han dejado claro que la imprevisibilidad de Trump no es retórica. Aunque el inquilino de la Casa Blanca finalmente aseguró que no emplearía medios bélicos, el daño ya estaba hecho. La confianza de los aliados quedó gravemente erosionada, y el episodio se reavivó en la cumbre de julio, cuando el presidente volvió a reclamar Groenlandia.

Europa ante la incertidumbre

Actualmente, los países del Viejo Continente disponen de un número considerable de aviones, buques y tanques, pero la realidad es que si Washington siguiera adelante con sus planes de reducir su presencia militar en la zona, ese arsenal quedaría muy corto. Asimismo, el desgaste acumulado durante años de apoyo a Ucrania ha dejado a muchos sistemas, como el de defensa aérea Patriot, con reservas muy limitadas.

Por otra parte, el verdadero problema no es solo la falta de armamento. Sustituir la capacidad de inteligencia, vigilancia y reconocimiento que Estados Unidos ha aportado a la OTAN durante décadas es un desafío igual de complejo. Y sin una nación que lidere la estructura de mando, Europa tendría que reinventar su propia forma de organizar la defensa colectiva. Ante este escenario, Daalder sugiere que el Viejo Continente debería replantear su enfoque. En lugar de intentar replicar el modelo militar estadounidense, quizá debería aprovechar las nuevas tecnologías y los drones baratos y fáciles de producir. 

Claudia Major, por su parte, señaló que el éxito de una OTAN con mayor peso europeo dependerá de la cohesión política entre los aliados. La pregunta clave, según ella, es si los países europeos serán capaces de mantenerse unidos ante una crisis real.