Caracas.- El empresario colombiano Alex Saab se declaró «no culpable» de los nuevos cargos federales que enfrenta en Estados Unidos y, con autorización del tribunal, no tendrá que presentarse personalmente en su primera audiencia judicial.
La decisión quedó reflejada en un documento del Tribunal Federal del Distrito Sur de Florida, correspondiente al expediente 1:26-cr-20020-KMW, donde el juez aceptó la renuncia voluntaria de Saab a comparecer físicamente durante la lectura de cargos, publicó la Revista Semana de Colombia
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El juez autorizó su ausencia en la audiencia
El tribunal aprobó una moción presentada por la defensa para permitir que Saab no asistiera a la audiencia prevista para el 24 de julio.
Como consecuencia de esa decisión, la audiencia de presentación de cargos y la reunión programada para confirmar oficialmente a sus abogados fueron canceladas.
El juez dejó constancia de que Saab tomó esta decisión de forma consciente, voluntaria y con el asesoramiento de sus representantes legales.
¿Qué implica declararse no culpable?
En el sistema judicial estadounidense, la declaración de «no culpable» permite al acusado negar formalmente los cargos y ejercer plenamente su derecho a la defensa.
A partir de ese momento, corresponde a la Fiscalía presentar las pruebas con las que pretende demostrar la responsabilidad penal del acusado durante el proceso.
Este tipo de declaración constituye el procedimiento habitual al inicio de un juicio penal en Estados Unidos.
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El caso continuará en la Corte Federal de Miami
La defensa de Saab quedó formalmente a cargo de los abogados Neil M. Schuster y Joseph M. Schuster, quienes presentaron su comparecencia permanente ante el tribunal.
Tras esta etapa, el proceso continuará con el intercambio de pruebas entre la Fiscalía y la defensa, además de la presentación de posibles recursos y mociones antes de que el caso avance hacia juicio.
Saab enfrenta nuevos cargos por presunto lavado de dinero
El expediente 1:26-cr-20020-KMW corresponde a una nueva causa penal federal, independiente del proceso iniciado en 2019.
Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Alex Saab está acusado de conspiración para lavar instrumentos monetarios, un delito que puede ser castigado con hasta 20 años de prisión.
Los fiscales sostienen que Saab participó en un esquema de presunto lavado de dinero relacionado con el programa CLAP (Comités Locales de Abastecimiento y Producción), utilizado por el gobierno venezolano para distribuir alimentos subsidiados.
Con la declaración de no culpabilidad ya registrada, el proceso judicial seguirá su curso en la Corte Federal de Miami, donde las partes comenzarán la fase de presentación e intercambio de pruebas antes de las siguientes audiencias.
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