Por Valeria Castro
Se cumplen siete días desde el volcamiento de una unidad de transporte en el sector La Campana, el tramo de la vía trasandina que conecta a los estados Barinas y Mérida. El suceso, que dejó 12 fallecidos de los 15 ciudadanos que viajaban en el autobús, mantiene en luto a ambas entidades mientras se esperan respuestas oficiales sobre las causas del accidente.
Hasta el lunes 27 de abril, las autoridades de seguridad y salvamento mantuvieron las maniobras de recuperación de las víctimas. La jornada finalizó con la recuperación de los últimos dos cuerpos, confirmando así la cifra total de ocupantes de la Unidad número 20 de la Línea Unión Táchira, 14 pasajeros y el conductor. Posteriormente, el miércoles 29 de abril, se localizaron partes de restos humanos en la zona, los cuales se mantienen sin identificar en las dependencias forenses.
Las labores de búsqueda y rescate fueron coordinadas y ejecutadas por múltiples organismos de seguridad, entre ellos los Cuerpos de Bomberos del estado Mérida y Barinas, Guardia Nacional Bolivariana, cuerpos policiales y grupos de rescate especializados en la zona del páramo. Acompañados del Servicio Nacional de Medicina y Ciencias Forenses (Senamecf), ubicado en el Hospital I de Santo Domingo, quienes realizaron las investigaciones forenses.
A una semana del siniestro, el origen del accidente sigue siendo una interrogante. Las autoridades de tránsito mantienen las investigaciones abiertas y han sido enfáticas en alertar que hasta la fecha no existe un informe médico forense oficial que valide la hipótesis de que el conductor haya sufrido un infarto mientras estaba al volante, versión que circuló de manera extraoficial durante los primeros días.
Un accidente que exige respuestas
A pesar de que las causas oficiales del accidente siguen bajo investigación, la ciudadanía se mantiene a la expectativa. El suceso ha puesto nuevamente sobre la mesa una realidad palpable: las vías terrestres del estado Mérida se encuentran en situación crítica.
El Nacional consultó al ingeniero Johannes Briceño, doctor en Ciencias Aplicadas, jefe del Laboratorio de Pavimentos y coordinador del posgrado de Ingeniería Vial de la Universidad de Los Andes para abordar esta problemática. Según Briceño, el país ha experimentado un debilitamiento en la cultura de mantenimiento vial, lo que se traduce en rutas deterioradas que aumentan los riesgos al volante.
En tramos críticos como los presentados en la carretera Trasandina, el especialista señala que no basta con soluciones superficiales. “Es necesario determinar si es viable una rehabilitación de bajo nivel o una profunda que requiera sustituir carpetas asfálticas completas”, explicó, enfatizando que el bacheo debe ser parte de un plan integral y no una medida aislada.
La carretera trasandina cumple 100 años desde su construcción, por lo que requiere mantenimiento preventivo y correctivo efectuado por especialistas de ingeniería civil.
Aunado a esto, el Estado está en la obligación de hacer un “inventario vial”, compuesto por identificar zonas de inestabilidad en taludes, evaluar y recuperar obras de drenaje y ejecutar mantenimientos correctivos en los tramos más comprometidos, para garantizar la seguridad vial de todo aquel que transite por la vía principal que conecta el páramo merideño con el resto del país.
Finalmente, el profesor Briceño resaltó que la Universidad de Los Andes está a la orden del Estado y de las empresas privadas para realizar procesos de evaluación de mezclas u orientaciones basadas en los avances científicos, con el objetivo de mejorar los planes de asfaltado y bacheo que se ejecutan en la entidad.
Mérida lamenta la pérdida de 12 ciudadanos
Entre los 12 ciudadanos que perdieron la vida en la inhóspita montaña andina se encuentra el profesor Rafael Saavedra, un músico cuya trayectoria en la Escuela de Música de la Universidad de Los Andes (ULA) dejó huella en más de 2.000 estudiantes, quienes lamentan su pronta partida.
Para la comunidad universitaria, no solo se trata de una cifra en un reporte de tránsito, sino de la pérdida de un referente académico, quien dio su vida por llevar la música venezolana al mundo, y sus conocimientos a sus estudiantes.
El sábado 25 de abril, alrededor de las dos de la tarde, el profesor abordó la unidad en Barinas con destino a Mérida. Tras cuatro horas de espera y sin noticias de su llegada, su esposa y hermanos iniciaron una búsqueda exhaustiva de su paradero, encontrando la triste noticia de un accidente en el páramo.
Urquia Saavedra, hermana del docente, relató a El Nacional que la incertidumbre marcó las primeras horas. Durante la noche del sábado, cuando solo se habían confirmado tres fallecidos y se sabía que otras diez personas continuaban dentro del autobús, la familia mantenía la esperanza de encontrarlo con vida. No fue sino hasta las 10 de la mañana del domingo cuando recibieron la noticia de que su querido Rafael estaba en la lista oficial de víctimas fatales del suceso.
“Fue una angustia terrible”, comenta Urquia, quien hoy se ha convertido en el soporte emocional de su madre, una señora de 95 años que enfrenta la pérdida de su hijo. “Mi madre está en negación. Yo poco a poco he estado soltando, pero debo ser fuerte para ayudarla a ella y a mis hermanos”, expresó con decisión.
Por su parte, Gabriela Román de Saavedra, esposa del profesor, lo describe como un hombre dedicado a la investigación y la enseñanza. “Un ser de luz. Un hombre maravilloso que cumplió la gran misión de enseñar”, recordó con afecto, destacando su humildad y su entrega a la creación musical.
“Estaba escribiendo un libro que tenía en la computadora, la cual lamentablemente quedó sembrada en alguna parte de la pradera en donde Dios decidió llevar su cuerpo”, comentó Román quien aseguró que su familia se aferra a la fe en Cristo, confiando en su reconfort en medio del dolor.
ULA despide al profesor Saavedra
La comunidad de la Universidad de Los Andes (ULA) despidió al profesor Rafael Saavedra con lo que definió su vida, la música. Entre colegas y alumnos, se rindió homenaje a sus 21 años de servicio académico, una trayectoria que dejó una huella afinada en sus estudiantes, que hoy reconocen su entrega y acompañamiento constante.
El profesor José Geraldo Arrieche, catedrático en Dirección Coral y compañero de trabajo, destacó que la Facultad de Arte está de luto por la pérdida de uno de los profesores más queridos y reconocidos de la escuela. Saavedra se incorporó en 2005 al departamento de Dirección Coral, tras completar formaciones de posgrado de alto nivel en Francia, Austria, España y Rusia.
“Trajo todo su bagaje académico y cultural en estudios de guitarra y dirección coral”, resaltó Arrieche, quien recordó que el profesor siempre dio lo mejor de él con una sonrisa y la mejor actitud para enseñar y acompañar a sus alumnos. “Su impronta queda en todas las personas que tuvimos el privilegio de acceder a sus conocimientos”, aseguró.
Para sus alumnos, Rafael no solo era un catedrático, sino un mentor y amigo. Karen Rodríguez, una de sus estudiantes, relató cómo el profesor transformaba las ideas de sus alumnos en proyectos de alcance nacional e internacional.
“Fue mi maestro y mi tutor. Todo para nosotros”, recordó Rodríguez con emoción. Describió a Saavedra como un «libro abierto» que no solo fomentó su crecimiento profesional, sino que potenció su sensibilidad personal y artística; además, estimuló un compromiso y pasión con la música. “Gracias a él salimos adelante; fue un buen amigo y hoy, aunque lo lloramos, nos sentimos inspirados por lo que sembró”, comentó.
Gabriela Román agradeció el apoyo recibido durante estos días, especialmente de los amigos y colegas que convirtieron el velorio en un homenaje musical, acompañando su emotiva despedida con una última serenata. Para su esposa, el consuelo reside en el éxito de los alumnos de Saavedra que hoy triunfan dentro y fuera de Venezuela. “Es lo que nos queda: su legado y todo el amor que nos dio”, concluyó.
A siete días del accidente que enluta a la centenaria Trasandina, 12 hogares despiden a sus familiares honrando su memoria y exigiendo que su partida no sea en vano. Queda sobre la mesa la urgencia de transformar el luto en acciones que garanticen la seguridad de quienes transitan el corazón de los Andes.
LO ROJO Y AZUL – CNP 25.973
